¿En qué consiste la fase de acabado de pinturas en el proceso de fabricación?

La fase de acabado de pinturas es una de las últimas etapas del proceso de fabricación antes del filtrado y envasado.

Tras las etapas de dispersión y molienda, se realiza el acabado o completado del producto. Durante esta fase se incorporan principalmente los componentes líquidos finales de la formulación, como resinas, emulsiones o disolventes, mediante sistemas de mezcla con turbinas de agitación.

A diferencia de las etapas anteriores, el acabado requiere generalmente una agitación suave, adecuada a las características del producto, que permita incorporar estos componentes de forma uniforme y conseguir una correcta homogeneización.

El objetivo es alcanzar las propiedades definidas para el producto final, como la viscosidad, la densidad o el color, antes de las posteriores etapas de filtrado y envasado.

En Oliver + Batlle ponemos a su disposición agitadores industriales para diferentes etapas del proceso de fabricación de pinturas y productos afines. También disponemos de tanques de acabado diseñados para procesos de mezcla, dilución, adición de líquidos, tintado y completado de productos sin incorporación de sólidos.

¿Qué procesos se realizan durante el acabado de pinturas?

La agitación en las últimas etapas de fabricación puede intervenir en diferentes operaciones:

Acabado o completado del producto: incorporación y mezcla de los componentes líquidos finales con el producto previamente dispersado o molido.
Tintado: incorporación de tintes o pastas colorantes al producto acabado.
Almacenaje: mantenimiento del producto acabado en agitación para conservarlo homogéneo antes del envasado.

¿Qué factores hay que tener en cuenta para elegir un agitador para pinturas?

La selección del agitador debe partir de las características del producto y de las condiciones del proceso. Entre los principales parámetros que deben considerarse se encuentran el volumen de producto, la viscosidad y su comportamiento reológico.

La viscosidad, por sí sola, no define el comportamiento del producto durante la agitación. En productos tixotrópicos, por ejemplo, la viscosidad disminuye al aplicar un esfuerzo cortante y tiende a recuperarse cuando dicho esfuerzo desaparece. Por este motivo, conocer el comportamiento reológico del producto es relevante para definir las condiciones de agitación adecuadas.

También deben considerarse otros aspectos del proceso, como la tendencia del producto a sedimentar, la incorporación de los componentes líquidos finales y los requisitos de limpieza, especialmente cuando un mismo depósito se utiliza para fabricar productos diferentes.

Todos estos factores intervienen en la definición de la geometría de la turbina, la velocidad de agitación y la potencia necesaria para cada aplicación.

¿Qué tipos de turbinas se pueden utilizar para el acabado de pinturas?

La elección de la turbina es uno de los elementos clave en la configuración del sistema de agitación. Su geometría determina aspectos como el tipo de flujo generado, la capacidad de incorporación de líquidos, el grado de homogeneización y la facilidad de limpieza.
Por este motivo, la turbina no debe seleccionarse únicamente en función de la viscosidad. Es necesario considerar conjuntamente las características reológicas del producto, el volumen a procesar, la velocidad de agitación y los requisitos propios de cada proceso.
Como vimos en nuestro artículo sobre la dispersión, dispersión y mezcla persiguen objetivos diferentes dentro del proceso de fabricación. En la fase de acabado, la configuración del sistema de agitación debe favorecer principalmente la incorporación de líquidos y la homogeneización del producto.

Turbina tipo Sabre

La turbina tipo sabre genera un movimiento suave y un flujo axial en el tanque de acabado. Se utiliza habitualmente para el acabado de pinturas mediante la incorporación de resinas sintéticas, emulsiones, disolventes o slurries.
Esta configuración proporciona una alta capacidad de incorporación de líquidos y de homogeneización, además de una elevada facilidad de limpieza.

Turbina tipo Sabre de doble flujo

La turbina tipo Sabre de doble flujo genera un movimiento suave con flujo axial descendente en la zona central y ascendente en el extremo.
Se utiliza habitualmente en el acabado de pinturas de viscosidad media, con incorporación de resinas sintéticas, emulsiones, disolventes o slurries.
Ofrece una elevada capacidad de incorporación de líquidos y de homogeneización, manteniendo además una buena facilidad de limpieza.

Turbina Sabre de brazos abatibles IBC

La turbina Sabre de brazos abatibles IBC genera un movimiento suave y flujo axial. Está indicada para el homogeneizado de pinturas de viscosidad media y baja y para procesos de acabado de productos de baja viscosidad con incorporación de resinas sintéticas, emulsiones y disolventes.
Su diseño proporciona una elevada capacidad de incorporación de líquidos y de homogeneización, con una facilidad de limpieza media.

Turbina de álabes inclinados

La turbina de álabes inclinados proporciona un flujo suave de tipo axial y está indicada para el acabado de pinturas de viscosidad media mediante la incorporación de resinas sintéticas, emulsiones, disolventes o slurries.
Esta configuración ofrece una alta capacidad de incorporación de líquidos y homogeneización, además de una elevada facilidad de limpieza.

Turbinas áncoras o miniáncoras

Las turbinas áncoras y miniáncoras se utilizan en el acabado de pinturas de viscosidad media mediante la incorporación de resinas sintéticas, emulsiones, disolventes o slurries. También resultan adecuadas para productos con tendencia a la sedimentación.
Este tipo de turbina genera un movimiento suave con componentes de flujo tangencial y axial y proporciona una elevada capacidad de incorporación de líquidos y de homogeneización.
Como contrapartida, su facilidad de limpieza es menor que en otras geometrías de turbina, un aspecto que debe tenerse en cuenta especialmente en procesos multiproducto.

Otros tipos de turbinas para el acabado de pinturas

Para aplicaciones de media o alta viscosidad pueden utilizarse otras geometrías de turbina, capaces de generar diferentes patrones de flujo en función del diseño y de las características del producto.
Estas configuraciones presentan mayores dificultades de limpieza, por lo que están especialmente indicadas para depósitos monoproducto.

¿Cómo optimizar el proceso de acabado de pinturas?

Optimizar la fase de acabado implica adaptar el sistema de agitación a las características del producto y a los requisitos del proceso. No existe una única configuración válida para todas las formulaciones: el volumen de lote, la viscosidad, el comportamiento reológico y las características de los componentes que deben incorporarse condicionan la selección del agitador y de la turbina.

La geometría de la turbina, la velocidad de agitación y la potencia deben definirse de forma conjunta para conseguir la incorporación uniforme de los componentes líquidos y una correcta homogeneización del producto. Aspectos operativos como la facilidad de limpieza también deben formar parte del criterio de selección.

Una configuración adecuada permite completar la formulación y alcanzar las propiedades finales requeridas antes de las etapas de filtrado y envasado. En esta fase pueden realizarse asimismo los ajustes finales definidos por el laboratorio de calidad, como color, viscosidad y, en pinturas al agua, pH.

En Oliver + Batlle, nuestro equipo técnico-comercial estudia las características de cada aplicación para definir la solución de agitación y acabado que mejor se adapte a las necesidades del producto y del proceso de producción.